Пережив блокаду, Юра Тюкалов оказался в состоянии, когда сама мысль о будущем казалась непосильной ношей. Спорт, тем более такой требовательный, как академическая гребля, был далекой и чуждой идеей. Силы едва хватало на простое существование. Всё изменила случайная, а может, и судьбоносная встреча с тренерской парой — Михаилом и Верой Савримович. Они разглядели в истощённом юноше не только следы пережитого, но и скрытый огонь, упрямство, которое можно направить в русло спорта.
Под их руководством в Юре будто проснулась новая жизнь. Тренировки были каторжным трудом, каждый заплыв давался через боль и сомнения. Но вокруг него сложилась своя команда, ставшая опорой и почти семьёй. Была и вера тренеров, и первая, робкая ещё любовь, придававшая сил. Всё это помогло не просто выживать, а ставить перед собой, казалось бы, недостижимые цели. Главной из них теперь сияла Олимпиада в Хельсинки — далёкий и манящий рубеж, ради которого стоило бороться изо всех сил. Победы не падали с неба, их выгрызали на каждой дистанции, но Юра научился верить: его ждёт не просто финиш, а новое начало.
